三叉神経とは、顔や口に中など三叉神経により支配される部位に発生する痛みのことをいいます。原因として多いものは、三叉神経が脳幹部の近くで動脈などの血管により圧迫され発生するものです。

痛みの特徴は、突発的な電撃痛で持続時間は数秒から数分間です。痛みは顔面を触れると誘発され、痛みにより歯磨きや食事ができなくなります。痛みの場所は、片側で、頬、口、口の中、顎のあたりです。MRIにより三叉神経を圧迫する血管が認められます。

治療法は、まずテグレトールという薬を内服し、効果をみます。テグレトールが無効である方、副作用のために服用できない方で、痛みの為に日常生活に支障がある方には手術が勧められます。

手術の方法は、耳の後ろに約5㎝程度の皮膚切開をし、500円程度の開頭を行い、顕微鏡下に、圧迫している血管を神経から離す操作を行います。手術は2時間程で、症状の改善率は9割以上です。入院期間は概ね2週間です。